Mercato: Maxime Gonalons annonce sa retraite

Un nouvel international français raccroche. Maxime Gonalons (35 ans), qui compte huit sélections avec l’équipe de France (entre 2011 et 2015), a annoncé sa retraite mardi dans un long message sur Instagram. Il était libre depuis la fin de son contrat avec Clermont l’été dernier. "Après de nombreuses années passées sur les terrains, c’est avec beaucoup d’émotion que je vous annonce mettre un terme à ma carrière", a écrit le milieu de terrain. "Ce parcours, que j’ai toujours considéré comme un rêve devenu réalité, m'a permis de vivre des expériences uniques, de rencontrer des personnes exceptionnelles et de partager des passions intenses."

Deux titres et un but à Anfield avec l'OL

Né à Vénissieux dans la banlieue lyonnais, Gonalons a été formé et lancé à l’OL sous les ordres de Claude Puel lors de la saison 2009-2010. Il avait frappé fort en inscrivant son premier but chez les professionnels sur le terrain de Liverpool lors d’une victoire mythique à Anfield en Ligue des champions (1-2), le 20 octobre 2009. Son coup de tête décisif apparaît d’ailleurs dans la vidéo mise en ligne avec son message d’adieu. Il avait quitté le club en 2017 après y avoir joué 334 matchs (13 buts, 12 passes décisives) et décroché deux titres (Coupe de France et Trophée des champions en 2012).

"Mon OL, toi avec qui tout a commencé, depuis mes premiers pas au centre de formation jusqu’aux plus grands stades, toi qui m’as tant appris et tant donné", a-t-il écrit. "Plus qu’un simple club pour moi, c’est ici que j’ai grandi, tu as été ma maison et c’est avec une immense fierté que je suis devenu ton capitaine. Je n’oublierai jamais ces années passées à défendre tes couleurs, tu resteras à jamais dans mon cœur."

Ses performances avec son club formateur lui ouvert les portes des Bleus sous Laurent Blanc en 2011 (deux sélections) avant que Didier Deschamps ne fasse aussi appel à lui épisodiquement (six sélections entre 2012 et 2015). "Porter le maillot bleu, avoir l’honneur de représenter mon pays, a toujours été un rêve d’enfant, et le réaliser est un privilège que je n’oublierai jamais. Merci à tous ceux qui m’ont fait confiance pour revêtir ce maillot si précieux", a-t-il écrit.

Après l’OL, Maxime Gonalons a ensuite porté les couleurs de l’AS Rome (2017-2020), où il a enchainé des prêts au FC Séville (2018-2019) et Grenade (2019-2020), où il avait été transféré en 2020 avant un retour en France à Clermont en 2022. C’est là qu’il a terminé sa carrière après la relégation du club auvergnant en Ligue 2.